Dresden la capital europea de la Navidad
Dresden la capital europea de la Navidad
Por qué Dresde es la capital europea de la Navidad
Flanqueada a ambos lados por el brillante río Elba y acunada en un valle del mismo nombre, se encuentra Dresde.
Su
próspera escena de música clásica, que atrajo a artistas de la talla de
Richard Wagner, Johann Sebastian Bach y muchos otros, combinada con su
encanto barroco y sus museos de categoría mundial, le han valido el
sobrenombre de Elbflorenz, o Florencia del Elba.
Sobre el papel, Dresde es la capital de la región alemana de Sajonia, pero por lo que parece, en realidad es la capital de la Navidad.
El primer domingo de Adviento, Elbflorenz está en plena efervescencia navideña, con velas schwibbogen parpadeantes iluminando las ventanas, jingles festivos en bucle y puestos de mercado ataviados con abetos, listos para deslumbrar con el gluhwein más caliente, el pan de frutas Christstollen más denso y las mejores artesanías que el dinero pueda comprar.
Fue en la Nochebuena de 1434 cuando el primer mercado navideño de Alemania, Dresdner Striezelmarkt, abrió un puñado de puestos para que los lugareños pudieran comprar provisiones para sus festines navideños.
Aunque los comienzos de Striezelmarkt fueron ciertamente humildes, en los 588 años transcurridos desde entonces se ha convertido en un hervidero de alegría navideña con más de 200 puestos, carruseles centelleantes y, por supuesto, tannenbaums a la luz de las velas.
Sin embargo, lo más notable es la pieza central del Striezelmarkt, una gigantesca -la mayor del mundo, de hecho- weihnachtspyramide o pirámide navideña. Originarias de los Montes Metálicos, en la frontera entre Sajonia y Bohemia, las weihnachtspyramides son torres de madera formadas por una serie de pisos llenos de figuras navideñas. El aire caliente que desprenden las velas de la base hace girar las gradas.
A pesar de su enorme popularidad -alrededor de 2,5 millones de personas la visitan cada año-, Striezelmarkt sigue pareciendo un puesto de comercio medieval, salvo por los flashes de los iPhone y las pegatinas de Visa y Mastercard que informan a los visitantes de que hoy en día no sólo se aceptan monedas de oro.
Sobre el papel, Dresde es la capital de la región alemana de Sajonia, pero por lo que parece, en realidad es la capital de la Navidad.
El primer domingo de Adviento, Elbflorenz está en plena efervescencia navideña, con velas schwibbogen parpadeantes iluminando las ventanas, jingles festivos en bucle y puestos de mercado ataviados con abetos, listos para deslumbrar con el gluhwein más caliente, el pan de frutas Christstollen más denso y las mejores artesanías que el dinero pueda comprar.
Fue en la Nochebuena de 1434 cuando el primer mercado navideño de Alemania, Dresdner Striezelmarkt, abrió un puñado de puestos para que los lugareños pudieran comprar provisiones para sus festines navideños.
Aunque los comienzos de Striezelmarkt fueron ciertamente humildes, en los 588 años transcurridos desde entonces se ha convertido en un hervidero de alegría navideña con más de 200 puestos, carruseles centelleantes y, por supuesto, tannenbaums a la luz de las velas.
Sin embargo, lo más notable es la pieza central del Striezelmarkt, una gigantesca -la mayor del mundo, de hecho- weihnachtspyramide o pirámide navideña. Originarias de los Montes Metálicos, en la frontera entre Sajonia y Bohemia, las weihnachtspyramides son torres de madera formadas por una serie de pisos llenos de figuras navideñas. El aire caliente que desprenden las velas de la base hace girar las gradas.
A pesar de su enorme popularidad -alrededor de 2,5 millones de personas la visitan cada año-, Striezelmarkt sigue pareciendo un puesto de comercio medieval, salvo por los flashes de los iPhone y las pegatinas de Visa y Mastercard que informan a los visitantes de que hoy en día no sólo se aceptan monedas de oro.
Sausages and stick figures
The entrance to the Striezelmarkt.
Matthias Rietschel/picture-alliance/dpa/AP
Pflaumentoffel
-- little stick figures dressed with wrinkled prunes and felt top hats
on walnut heads -- can be found all around. The delightful treat with a
not so delightful origin is an edible representation of Germany's old
chimney sweepers -- typically little boys who made a brutal living
shimming up and down Dresden's many flues. Legend has it they bring good
luck.
In
a state hailed for its craftsmanship and folk arts, it's no surprise
that traditional Saxon goods straight from Vogtland, the Ore Mountains
and beyond are real highlights of Dresden's many markets.
Wooden
hand-carved Christmas trees with curlicues for branches and delicate
lace ornaments are sold alongside miniature porcelain houses. There are
also räuchermann, wooden figurines often representing miners or
soldiers, that double as incense burners.
In Neumarkt, you'll find globs of molten glass being blown into jewel colored vases and dainty Christmas ornaments.
Music and lights
Dresden's Semperoper.
Melanie Hamilton
It's
not just the Christmas markets that contribute to the city's festive
charm either. In homage to the city's rich musical heritage, Kruezkirche
church puts on nightly performances all through the advent season.
For those looking for Christmas hymns gone brass, Frauenkirche also hosts a lineup of Christmas concerts ranging from vocal ensembles to saxophone quartets throughout the season.
Dresden's world-famous opera house, Semperoper also features arguably the most Christmassy entertainment imaginable throughout December: "The Nutcracker."
For a closer look at all the Saxon goods that've kept up that state's artisan reputation, there's Museum für Sächsische Volkskunst
(Museum for Saxon Folk Art), which highlights the history of the
region's folk crafts -- especially where Christmas is concerned.
Here,
stern-faced wooden toy soldiers tell the story of local miners who
moonlighted as nutcracker craftsmen for a supplemental living.
Elaborately painted wardrobes and forest landscapes carved into single
walnut kernels illustrate why the region's reputation is more than
deserved.
Fancy a star-spangled stroll? The annual Christmas Garden takes over the Pillnitz Palace grounds mid-November through mid-January with elaborate light shows, endless walking trails and the occasional gluhwein hut.
A dark past
Dresden's Frauenkirche stands over the city's skyline.
Melanie Hamilton
However
charming, the city's tragic past is palpable. As one of the hardest-hit
cities by joint British-American raids in World War II, reminders of
the damage are everywhere.
Few
buildings withstood the 2,700 tons of incendiary bombs and explosives
that demolished the city over just two days in February 1945. The
cultural cost was high, too. Heritage landmarks such as the Semperoper
and baroque masterpiece Zwinger Palace were completely incinerated, and
buzzing squares like Theaterplatz reduced to ruins.
Today's
Frauenkirche is speckled with charcoal-hued sandstone, a visual
representation of the only original stones that remained following the
bombings. A glimpse into the main nave is impressive, with its golden
altar and pastel heavenly dome, but a walk through its crypt reveals the
faint odor of smoke, mangled support beams and charred tangles of metal
coat-check tickets, all serving as a grim reminder.
Four
decades of communism as part of East Germany also meant that Dresden's
facelift was long delayed. As a regional capital, the city was a
stronghold of Soviet-backed rule. It was only after the fall of the
Berlin Wall and German reunification that the city could begin to
seriously rebuild, leaving Dresden in architectural limbo until the
mid-1990s when most of the repairs started.
Bread and butter
The famous Dresden Christmas market was first held back in 1434.
aletheia97/iStockphoto/Getty Images
Some culinary offerings have stood the test of time far better.
The Schaubäckerei Ullrich,
where the line sometimes runs out the door, is a local bakery famous
for its traditional Dresdner Christstollen, a highly favored and highly
protected delicacy native to the city.
Unlike other stollen, a traditional fruit bread enjoyed across Germany, Dresdner Christstollen is in a league of its own.
Ralf
Ullrich, baker and mastermind behind Schaubäckerei Ullrich, explains
that Dresdner Christstollen has a rigorous baking process governed by
many rules and regulations to protect its cultural status.
Unlike
other versions, Dresdner Christstollen is required to have a 50% butter
to flour ratio, a tasty irony given that the treat started as a fasting
bread back in the early 16th century.
It
took a special request to the pope, or as Ullrich calls it, the "fated
butter letter," in order to add butter to a dish otherwise meant for
lenten purposes.
Edible history
The stollen gets a generous dusting of icing sugar.
Melanie Hamilton
Continúa
explicando que quiere que los demás conozcan las cualidades especiales
del Dresdner Christstollen: "Es más que un típico alimento navideño. La
receta y las técnicas utilizadas para el Dresdner Christstollen son casi
idénticas a la receta original de hace 500 años".
Esto lo convierte en uno de los alimentos germánicos más antiguos que se siguen consumiendo hoy en día, y por eso Ullrich lo describe no sólo como una delicia navideña, sino también como "historia comestible".
Esto lo convierte en uno de los alimentos germánicos más antiguos que se siguen consumiendo hoy en día, y por eso Ullrich lo describe no sólo como una delicia navideña, sino también como "historia comestible".
En la encimera de acero inoxidable de la Schaubäckerei Ullrich hay una serie de cuencos con pasas al ron, cáscaras de naranja confitadas, vainas de nuez moscada, palitos de canela y otros ingredientes que se unen para crear la magia del Christstollen.
Una vez horneados, los panes reciben una generosa capa de azúcar en polvo antes de ser envasados y recibir su característico sello dorado.
Si se solicita, los clientes pueden participar en un taller de Christstollen de Dresdner donde, si hay suerte, el propio Ralf Ullrich puede divulgar algún que otro secreto sobre el legendario dulce navideño.
Es fácil entender por qué Dresde es aclamada como una de las ciudades más bellas de Alemania: impresionante arquitectura barroca y espectaculares parques y fuentes a cada paso, mientras cúpulas y agujas dan forma al horizonte.
Mucho más que una cara bonita, la ciudad es un festín para los amantes del arte. No hay más que ver la ópera Semperoper, la Pinacoteca de los Viejos Maestros y festivales de cine y música tan apreciados como las Noches de Cine en el Elba y los conciertos del Palais Sommer.
Monthly Ticket es una serie de CNN Travel que aborda algunos de los temas más fascinantes del mundo de los viajes. En diciembre, nos adentramos en el espíritu navideño y celebramos las fiestas.
https://edition.cnn.com/travel/article/dresden-capital-of-christmas/index.html?utm_term=link&utm_content=2022-12-10T16%3A57%3A32&utm_medium=social&utm_source=twCNN
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